Dorsey Hager, secretario-tesorero ejecutivo del Consejo de Oficios de la Construcción de Columbus/Centro de Ohio, participó el 3 de abril en el podcast America's Work Force Union, presentado por Ed “Flash” Ferenc, como parte de su participación habitual. La conversación se centró en cómo influir en el debate público sobre los beneficios de los centros de datos, el récord de graduados de aprendices y el crecimiento exponencial del sector de la construcción desde el centro hasta el sur de Ohio.
Argumentos a favor de los centros de datos: visitas guiadas en autobús, educación comunitaria y 40 años de historia.
Retomando la conversación del mes pasado sobre la resistencia a los centros de datos, Hager afirmó que la C/COBCTC está desempeñando un papel activo en la divulgación comunitaria para corregir la desinformación. Junto con Pat Hook, gerente comercial del sindicato IBEW Local 683 y presidente del consejo, realizó una visita guiada en autobús a un centro de datos de Amazon en Hilliard, acompañada por miembros del Ayuntamiento de Grove.
Hager comentó que la visita ayudó a contextualizar las inquietudes que escucha en las audiencias comunitarias. Durante la visita, le mostró a una concejala fotos de sus hijos guardadas en su teléfono y le explicó que cada imagen, al igual que los álbumes de recortes de generaciones anteriores, se almacena en un centro de datos. También abordó las preocupaciones sobre el ruido en el momento, señalando que lo que una concejala escuchó cerca del campus era el zumbido de los cables eléctricos, no el ruido de las instalaciones.
Señaló que los centros de datos llevan operando en el centro de Ohio entre 40 y 45 años, y mencionó una instalación de IBM construida cerca del antiguo centro comercial Westland Mall hace casi cuatro décadas. A pesar de esta trayectoria, afirmó que la oposición de la comunidad se ha intensificado en los últimos meses. Atribuyó este cambio, en parte, al aumento de las facturas de servicios públicos, aunque aclaró que dichos aumentos se deben principalmente al crecimiento demográfico y no a la demanda de centros de datos.
Hager afirmó que cerca del 40% de los miembros afiliados a C/COBCTC trabajan actualmente en el sector tecnológico. En total, el número de horas trabajadas por los miembros afiliados ha aumentado de aproximadamente 4 millones de horas anuales cuando asumió el cargo hace 12 años a más de 18 millones el año pasado. Este año, según indicó, se prevé que superen los 20 millones de horas.
La historia del empleo: 6,5 millones de horas solo en los campus de Google.
Hager refutó la idea generalizada de que los centros de datos solo crean un puñado de empleos permanentes. Afirmó que los tres campus de Google en el centro de Ohio generaron más de 6,5 millones de horas de trabajo en la construcción el año pasado, lo que equivale a 3250 empleos, y que muchos trabajadores ganaron cifras de seis dígitos, incluyendo salarios que rondan los 175 000 dólares anuales, además de beneficios, pensión y anualidades.
También destacó una jornada sobre centros de datos en las escuelas de Johnstown-Monroe, donde contratistas eléctricos y mecánicos se unieron a Turner Construction para hablar con estudiantes de secundaria sobre oportunidades profesionales. Hager comentó que los estudiantes se mostraron entusiasmados al saber que existían empleos bien remunerados en oficios técnicos en sus propias comunidades y que seguirían existiendo durante muchos años.
¿Cuánto tiempo durará la obra? Los contratistas dicen que un plazo de entre 6 y 10 años.
Ferenc preguntó cuánto tiempo se espera que continúe el auge de la construcción de centros de datos. Hager dijo que los gerentes de construcción, los contratistas generales y los principales contratistas mecánicos y eléctricos proyectan una importante cartera de proyectos para los próximos seis a diez años.
Citó el desarrollo en curso en Marysville, Ohio, donde reside, incluyendo un campus de Amazon que ya está en construcción, dos más propuestos y un nuevo cliente, Aligned, con un campus cuya construcción está prevista para comenzar en 2029 y finalizar en 2035. En todo el centro de Ohio, hay aproximadamente 185 centros de datos en construcción o propuestos, afirmó.
Generación de energía y autoconsumo: dos plantas de gas en funcionamiento y tres más propuestas.
Sobre las cuestiones del consumo de energía y el aumento de las tarifas eléctricas, Hager dijo que los centros de datos están pagando por la electricidad que consumen y que gran parte de la expansión de la red eléctrica en el centro de Ohio se habría producido de todos modos debido al crecimiento de la población.
Recientemente, se iniciaron las obras de dos plantas de gas de autoconsumo, según Hager. Estas suministrarán energía directamente a centros de datos, y se han propuesto tres más en la región. Añadió que la puesta en marcha de estas plantas reducirá la presión sobre la red eléctrica en general y generará un importante aumento de trabajo para los oficios mecánicos y eléctricos.
La promoción de graduados del sindicato IBEW Local 1105 es la más numerosa de su historia, y la próxima superará los 100.
Hager destacó un hito importante para el sindicato IBEW Local 1105, que abarca el condado de Licking y sus alrededores. Esta es la zona central de la actividad de construcción de Intel, Meta, Microsoft y Google. El sindicato local graduó recientemente a más de 70 oficiales, la promoción más numerosa de su historia. Hager añadió que también será la última con menos de 100 graduados, ya que se espera que las futuras promociones superen esa cifra.
El sindicato local 1105 cuenta actualmente con aproximadamente 900 aprendices inscritos y recientemente adquirió un antiguo local de Sears de 88 000 pies cuadrados para renovarlo y convertirlo en un centro de capacitación ampliado. Hager reconoció la labor del gerente comercial Bill Hamilton y del liderazgo del sindicato local por haber contribuido al crecimiento del mismo para satisfacer las demandas de la región.
El sur de Ohio en el horizonte: Piketon, Portsmouth y 25.000 electricistas.
Mirando hacia el sur, Hager dijo que los importantes anuncios en Piketon, incluidas las centrales eléctricas para abastecer los centros de datos y un gran campus de centros de datos, junto con un campus de Google propuesto en Portsmouth, están creando una nueva ola de oportunidades para el sindicato IBEW Local 575.
Según indicó, entre las secciones locales 683, 1105 y 575 del sindicato IBEW, el centro y el sur de Ohio podrían contar con hasta 25.000 electricistas empleados en los próximos cinco a diez años.
Hager concluyó diciendo que los oficios especializados siguen siendo la vía de acceso a la clase media, y que, en estos momentos, esa vía pasa directamente por el centro de Ohio.
Escuche la entrevista completa para saber más sobre estos temas.