Dorsey Hager, secretario-tesorero ejecutivo del Consejo de Oficios de la Construcción de Columbus/Centro de Ohio, se unió al presentador Ed “Flash” Ferenc el 2 de julio para su aparición mensual en Podcast del sindicato de trabajadores estadounidenses.
Tras una serie de visitas a obras, compartió los avances en el complejo de fabricación de drones de Anduril, en el condado de Pickaway, los trabajos iniciales en un centro de datos y un complejo energético en Asheville, así como las obras en el Aeropuerto Internacional John Glenn de Columbus. También explicó cómo los trabajadores de la construcción del centro de Ohio están en camino de duplicar con creces las horas trabajadas en comparación con hace tres años.
Una planta de drones construida en aproximadamente 13 meses.
Hager suele recorrer obras con Anthony Ciardelli, un agente comercial del sindicato IBEW Local 683. Algunas visitas son planificadas. Otras ocurren cuando ambos observan nuevas construcciones desde la carretera y se detienen a inspeccionarlas. Un viaje reciente los llevó a la Campus de fabricación de drones de Anduril en el condado de Pickaway.
De los 12 edificios previstos para el campus, denominado Arsenal-1, el primero ya está terminado. Cuenta con el permiso de ocupación, la producción está en marcha y Hager afirmó que se esperaba que el primer dron saliera de la línea de producción esa misma semana. Anduril tiene contratos con los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Australia para el suministro de drones de reconocimiento y armados.
Los equipos que terminaron el primer edificio ya se han trasladado al segundo, un centro de investigación y oficinas donde se está levantando la estructura de acero y se han colocado los muros exteriores. Dieciocho meses antes, Anduril no tenía presencia en el centro de Ohio. Terminar su primer edificio en aproximadamente 13 meses, dijo Hager, destacaría frente a cualquier referente del sector.
Comienzan las obras de preparación del campus de centro de datos y energía de Asheville.
La siguiente parada fue Asheville, donde Power Connects y Edge Connects están construyendo un complejo de centros de datos junto a una central eléctrica. El terreno está cercado; los equipos están nivelando el suelo; están llegando entregas de grava; y se han instalado remolques temporales. Hager prevé que las obras subterráneas comiencen en un plazo de 30 a 60 días, y los gremios de la construcción de la zona ya han comenzado a enviar personal al proyecto.
La ampliación del aeropuerto mantiene ocupadas a las cuadrillas sindicalizadas.
En el Aeropuerto Internacional John Glenn Columbus, obreros, peones y operadores de maquinaria pesada trabajan en la ampliación en curso. Los miembros del sindicato realizan aproximadamente el 83% del trabajo. Si bien algunos contratistas no sindicalizados obtuvieron contratos, Hager considera estas oportunidades como una ocasión para la organización sindical. Los sindicatos se reúnen con estos trabajadores en las obras y en los lugares donde se detienen después de su jornada laboral, desde gasolineras hasta restaurantes y bares, para reclutarlos en los sindicatos locales que necesitan más mano de obra.
De 4,2 millones de horas a 20 millones
El crecimiento del sector de la construcción en el centro de Ohio se hace evidente cuando Hager presenta las cifras. Hace doce años, cuando fue elegido para su cargo actual, los miembros afiliados trabajaban alrededor de 4,2 millones de horas. Esa cifra superó los 9 millones hace tres años. Este año, los miembros van camino de superar los 20 millones de horas.
Los programas de aprendizaje han crecido a la par que el empleo. La inscripción en los Programas de Aprendizaje Registrados de la región ha aumentado un 68 por ciento en los últimos 10 años, y hay cuatro veces más mujeres en los sindicatos locales afiliados que en 2016. Hager atribuye este crecimiento a años de trabajo constante en comunidades que tenían pocos vínculos con los oficios.
Abriendo puertas en los barrios de Celebrate One
Gran parte de esta labor de divulgación se lleva a cabo ahora en los barrios de Columbus que participan en el programa Celebrate One, donde el desempleo y la delincuencia son elevados y los recursos para el desarrollo laboral son escasos. Los sindicatos afiliados están presentando a los residentes las carreras en el sector de la construcción y los programas de aprendizaje que conducen a ellas.
La propuesta de Hager es que los oficios ofrecen una vía segura para acceder a la clase media. La IA está eliminando empleos en la introducción de datos, el trabajo administrativo y otros puestos relacionados con la informática. Señaló que el trabajo en la construcción no se puede automatizar. Los miembros del sindicato también perciben buenos salarios y beneficios, que incluyen atención médica para sus familias.
¿Por qué los trabajadores más jóvenes se están afiliando a los sindicatos?
Posteriormente, Hager se dirigió a una campaña de sindicalización entre las enfermeras de un hospital infantil en Columbus. Las enfermeras afirman que las largas jornadas laborales perjudican la atención al paciente y que la falta de seguridad las ha expuesto, junto con el personal de apoyo, a la violencia en el lugar de trabajo.
Él considera que esta iniciativa forma parte de un cambio más amplio. Los trabajadores más jóvenes que creen que el sueño americano se está volviendo inalcanzable han visto a sus padres y abuelos construir vidas seguras gracias a los contratos sindicales, y desean esa misma seguridad.
En declaraciones realizadas dos días antes del 250 aniversario de la Declaración de Independencia, Hager afirmó que le debe gran parte de lo que tiene al movimiento obrero y que se siente responsable de abrir esas mismas puertas a otros.
Calificó la tasa nacional de subempleo, que ahora supera el 8%, como una cifra que se suele pasar por alto. Según él, las bajas cifras de desempleo pueden hacer que la economía parezca más saludable de lo que realmente es, porque muchas personas trabajan por debajo de sus capacidades o aspiraciones. Son precisamente a estos trabajadores a quienes los oficios pueden ayudar más.
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