En todo el país, la pandemia de COVID-19 ha alterado gravemente los engranajes de la industria de la construcción, causando interrupciones e incertidumbre.
Sin embargo, el problema no radica en que los trabajadores se enfermen. Las verdaderas dificultades provienen del costo exorbitante de los materiales de construcción, sin mencionar los problemas en la cadena de suministro que retrasan la llegada de estos artículos costosos, pero tan necesarios, a las obras.
Quizás no haya mejor ejemplo que la torre médica Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
Con un presupuesto de 1.800 millones de dólares, el costo de construcción de la estructura parece aumentar día a día. La construcción de la torre de 820 camas, el mayor proyecto de inversión en la historia de OSU, comenzó el año pasado y se espera que concluya a principios de 2026.
El aumento de los precios está empezando a preocupar a los administradores de OSU. El tema de los costos de construcción se abordó durante la reunión del Comité de Planificación Maestra e Instalaciones de la Junta Directiva de OSU del 20 de mayo.
“El proyecto está en marcha y el aumento de los costos es una preocupación”, dijo Dorsey Hager, secretario ejecutivo y tesorero del Consejo de Construcción y Edificación de Columbus/Central Ohio.
Ya se habían gastado aproximadamente 1.350 millones de los casi 1.800 millones de presupuesto., Columbus Business informó por primera vez. Existe una gran preocupación de que el aumento del costo de los materiales de construcción hará estallar el presupuesto.
“"Si lo superamos en un 8 por ciento, será un problema", afirmó el vicepresidente sénior de administración y planificación de OSU, Jay Kasey, en una reunión de junta.
Hasta el momento, el proyecto ha visto:
- Un aumento del 83 por ciento en el costo de la madera,
- Un aumento del 37 por ciento en el hierro y el acero,
- Un aumento del 40 por ciento en los precios de productos laminados, como lingotes y láminas de acero.
Afortunadamente, la construcción del proyecto no requiere mucha madera. Sin embargo, a los administradores les preocupa el aumento del costo de los metales especiales.
Las obras de construcción de Ohio no son las únicas que están sintiendo los apuros.
En un informe de junio de Associated General Contractors, se observó que el aumento promedio de precios ha aumentado casi un 25 % en todo el país. Entre mayo de 2020 y mayo de 2021, los precios de licitación aumentaron un promedio del 2,8 %, mientras que el costo de los materiales se disparó un 24,3 % durante el mismo período.
Toda la industria de la construcción podría enfrentar un revés debido a estos problemas, advirtió el economista jefe de Associated General Contractors, Ken Simonson.
Reconoció que muchas de las fluctuaciones de precios son claramente causadas por la pandemia, pero explicó que el problema se ve agravado por las políticas federales, en particular los aranceles y las cuotas sobre materiales de construcción clave como la madera y el acero.