Un informe reciente del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) demuestra la importancia de los empleos sindicalizados en la lucha contra el cambio climático y mostró el trabajo de Aisladores Local 50.
El estudio indica que unas normas laborales sólidas pueden contribuir a la transición hacia una economía de energía limpia y, al mismo tiempo, beneficiar a los trabajadores. Titulado “Unidos: Los empleos sindicales mejoran la economía de la energía limpia,”, el informe del NRDC mostró cómo los sindicatos han sido fundamentales para facilitar la transición hacia una economía de energía limpia, y este cambio es posible en gran medida porque los sindicatos reclutan y capacitan a los trabajadores para la transición hacia una construcción con energía verde.
Uno de los proyectos destacados fue el del Distrito Escolar Groveport Madison, en particular el trabajo realizado por miembros del Sindicato Local 50 de Aislantes. El distrito priorizó la eficiencia energética en su nueva escuela secundaria gracias a las iniciativas educativas de los miembros del sindicato. En las reuniones de la junta escolar, representantes del Sindicato Local 50 enfatizaron la importancia de un aislamiento mecánico de calidad para la eficiencia energética y advirtieron contra la contratación de contratistas no sindicalizados que podrían instalar materiales de baja calidad.
El Local también presentó un video educativo con amplios documentos de respaldo para recordar a los miembros de la junta escolar los beneficios económicos y ambientales del aislamiento mecánico de alta calidad e instalado correctamente para tuberías y sistemas de calefacción y refrigeración.
“La mayoría de la gente no piensa en el impacto del aislamiento en el cambio climático, pero es una de las medidas más eficaces que podemos tomar para reducir la contaminación de carbono”, afirmó Dan Poteet, gerente comercial de Insulators Local 50. “Además de reducir la cantidad de toneladas de emisiones a la atmósfera, el aislamiento mecánico también es vital para la salud de los edificios, ya que previene el moho, frena la propagación de enfermedades transmitidas por el aire y ayuda a prevenir incendios. El aislamiento hace que nuestros edificios sean más saludables, eficientes y cómodos, y es fundamental para combatir el cambio climático”.”
Los miembros se han ganado una reputación por su trabajo puntual, ajustado al presupuesto y de alta calidad. Un proyecto de expansión de $730 millones en el Hospital Infantil Nationwide de Columbus incluyó especificaciones que buscaban aisladores capacitados mediante un programa de aprendizaje certificado.
Además del trabajo del Local 50, el informe también presentó la instalación de campos solares realizada por miembros de IBEW. La Junta de Ubicación de Energía de Ohio ha aprobado o está considerando más de 7000 megavatios en nuevos proyectos, que se espera generen más de 54 000 empleos en la construcción en el estado. Esto se traduce en aproximadamente entre 16 y 20 millones de horas de trabajo para la fuerza laboral de la construcción de Ohio durante los próximos años.
Las grandes empresas de servicios públicos y los sindicatos mantienen relaciones duraderas, explicó Steve Crum, Representante Internacional del Cuarto Distrito de IBEW. Sin embargo, la mayoría de los proyectos solares a gran escala están siendo impulsados por promotores privados que no tienen experiencia en colaboración con sindicatos y que, a menudo, tienden a pensar que contratar a trabajadores sindicalizados es demasiado costoso.
“El IBEW se dio cuenta de que tenían que hacerlo mejor con los futuros proyectos solares”, dijo durante la mesa redonda.
Para abordar este problema, el IBEW unió fuerzas con el NRDC, el Consejo de Construcción y Edificación del Estado de Ohio, la AFL-CIO de Ohio y la BlueGreen Alliance para defender el desarrollo solar en todo el estado y garantizar que estos empleos sean empleos sindicalizados.
Gran parte del desarrollo de campos solares se lleva a cabo en zonas rurales donde viven los miembros de IBEW. Es importante que los miembros locales trabajen en proyectos locales y, al mismo tiempo, recluten activamente a miembros de comunidades marginadas para que también participen en estos proyectos, sostuvo Crum.
Durante la mesa redonda, Crum también abordó la Programa Construyendo Futuros en el condado de Franklin y cómo ayuda a miembros de comunidades marginadas del condado mediante la enseñanza de habilidades básicas para la vida, la eliminación de obstáculos laborales y la preparación de los participantes para acceder a un programa de aprendizaje en la construcción. El programa es una colaboración entre el condado de Franklin, el Consejo de Construcción y Edificación de Columbus/Centro de Ohio y la Liga Urbana de Columbus.