Los dirigentes sindicales lamentan el fallecimiento del presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka

Los miembros sindicales de todo Ohio, incluidos los afiliados al Consejo de Sindicatos de Construcción y Edificación de Columbus/Central Ohio, lamentaron la prematura muerte del presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka, por un aparente ataque cardíaco a los 72 años el 5 de agosto. 

Los elogios y las condolencias llegaron de todo Estados Unidos, encabezados por el presidente Joe Biden.

Hasta el final, Trumka luchó por su sindicato Brothers and Sisters. El día antes de morir, Trumka interrumpió sus vacaciones familiares para manifestarse con los trabajadores en huelga de su sindicato local, United Mine Workers, contra la empresa de carbón Warrior Met en Alabama.

Eso era típico de Trumka, dijeron algunos panegiristas.

“No era solo un gran líder sindical; era un amigo”, dijo Biden. “Era alguien en quien se podía confiar”.

Trumka también era un hombre de palabra. No se andaba con rodeos cuando hablaba en defensa de los trabajadores estadounidenses y de otras causas, desde los derechos civiles hasta los derechos de los trabajadores y la igualdad económica (o la falta de ella).  

“Siempre luchó por los trabajadores, protegiendo sus salarios, su seguridad, sus pensiones y su capacidad de construir una vida de clase media”, dijo Biden. “Siempre he creído que la clase media construyó Estados Unidos y sé quién construyó la clase media: los sindicatos. Y Rich Trumka ayudó a construir esos sindicatos en todo el país”.

Siguiendo los pasos de su padre y su abuelo, Trumka fue minero y fue escalando posiciones hasta convertirse en presidente del sindicato United Mine Workers. En 2009, finalmente sucedió a John J. Sweeney en el puesto más alto de la AFL-CIO.

Trumka presionó a la AFL-CIO para que se centrara en la organización y la política de base. El historial de los trabajadores en este último campo era bueno, pero no sobresaliente, con victorias en algunas campañas de alto perfil y derrotas en otras, la más reciente en el gigantesco almacén de Amazon en Bessemer, Alabama.

Trumka también dejó en claro a los políticos que no podían dar por sentado el apoyo de los sindicatos a menos que estos dieran más que un apoyo verbal a la agenda laboral. 

Tras el fallecimiento de Trumka, la secretaria tesorera Liz Shuler, miembro de la IBEW, se convierte en presidenta de la federación. Su designación para este cargo la convertirá en la primera presidenta mujer en la historia de los sindicatos. 

“Rich fue un defensor incansable de los derechos de los trabajadores y, aunque hoy lamentamos su muerte, nos apoyaremos en él para continuar la lucha por los trabajadores y por la sociedad justa y equitativa en la que creía con tanta pasión. Honraremos su legado con acciones”, Liz Shuler compartido en un tweet. 

Dorsey Hager, secretaria ejecutiva y tesorera del Consejo de Construcción y Edificación de Columbus/Centro de Ohio, elogió a Trumka por su dedicación a la comunidad laboral. 

“Rich fue un líder extraordinario”, dijo Hager. “Fue decisivo para lograr que el presidente más pro-laboral de mi generación, Joe Biden, fuera elegido. Trabajó por el bien de todos los trabajadores, sindicalizados y no sindicalizados”.