Tribunal de apelaciones rechaza demanda de la AFL-CIO contra OSHA

El 11 de junio, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia emitió una orden de dos páginas rechazando una demanda de la AFL-CIO contra la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, declarando que OSHA tiene la autoridad para decidir si emite nuevas reglas durante la pandemia.

La federación laboral y otros 23 sindicatos nacionales solicitaron por primera vez a OSHA lo que se conoce como una norma temporal de emergencia (ETS, por sus siglas en inglés) el 6 de marzo para proteger a los trabajadores de la pandemia de COVID-19. Cuando la solicitud no obtuvo ninguna respuesta significativa, se presentó una demanda a mediados de mayo, alegando que OSHA había ignorado los pedidos de normas para proteger a los trabajadores del coronavirus.

Richard Trumka, presidente de la AFL-CIO

“Estamos muy decepcionados de que tres jueces no hayan considerado que las vidas de los trabajadores estadounidenses merecieran ser motivo de debate o de emitir una opinión completa”, dijo el presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka, en una declaración preparada. “La respuesta en formato de post-it del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia a nuestra petición reconoce la 'naturaleza sin precedentes de la pandemia de COVID-19', pero repite la afirmación falsa de las grandes empresas de que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ya ha hecho lo necesario para proteger a los trabajadores”.

Según Trumka, la OSHA no ha tomado ninguna medida para proteger a los empleadores. Su actual norma sobre equipos de protección personal, que incluye orientación sobre mascarillas y protectores oculares, deja la decisión final en manos de los empleadores.

El 21 de junio, un editorial del New York Times criticó a OSHA por su inacción, señalando que la agencia ha emitido solo una citación relacionada con COVID hasta el momento, después de haber recibido más de 5.000 quejas de seguridad relacionadas con COVID de parte de los trabajadores.

Para muchos trabajadores, incluidos los trabajadores de la construcción que han sido considerados esenciales, el fallo del tribunal significa que todo seguirá igual, con pocos cambios.

“Una pandemia sin precedentes exige una acción sin precedentes, y la acción del tribunal de hoy lamentablemente no cumplió con su deber de garantizar que se aplique la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional”, dijo Trumka.