Un informe de la AFL-CIO afirma que los lugares de trabajo no son más seguros

La tasa de mortalidad se estancó en el nivel de 2017

Gracias a los sindicatos, más trabajadores vuelven a casa sanos y salvos con sus familias que hace una década, ya que se ha reducido el número total de muertes de trabajadores. 

Sin embargo, según los datos del 30º informe anual de la AFL-CIO,Informe sobre muerte en el trabajo”, publicado el 4 de mayo, una semana después del 50 aniversario de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, todavía queda un largo camino por recorrer. 

El informe reveló que la seguridad de los trabajadores se ha estancado y que no se han logrado muchos avances en los últimos años.

La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional ha ayudado a reducir las muertes en el trabajo de nueve por cada 100.000 trabajadores hace 30 años a 3,5 por cada 100.000 en 2019, según los últimos datos disponibles incluidos en el informe.

La tasa de mortalidad se ha estancado en ese nivel desde 2017. Si bien no parece mucho en el papel, tres muertes y media por cada 100.000 personas suman 275 trabajadores que mueren cada día debido a condiciones de trabajo inseguras. 

Estas cifras no cuentan las enfermedades. 

“Alrededor de 95.000 trabajadores mueren cada año por enfermedades profesionales”, a menudo contraídas mucho antes, dijo la secretaria-tesorera de la AFL-CIO, Liz Shuler, durante una conferencia de prensa por Zoom para presentar el informe.

La capacidad limitada de la OSHA para imponer sanciones significativas es parte del problema. La multa federal máxima por la muerte de un trabajador en el trabajo es de 12.788 dólares, aunque algunos estados tienen multas más altas. La pena máxima de prisión por la muerte de un trabajador es de seis meses. Con 1.798 inspectores en conjunto, las OSHAs estatales y federales tienen menos supervisión que hace 30 años.

“Los problemas son estructurales”, dijo Shuler, y agregó que la oposición corporativa ha impedido la creación de nuevas normas de seguridad para los trabajadores durante años. “Pero tenemos buenas noticias: tenemos un presidente pro-trabajadores, un vicepresidente pro-trabajadores y una mayoría pro-trabajadores en el Congreso”, dijo Shuler, y agregó que esto les da a los trabajadores la oportunidad de mejorar las leyes de seguridad laboral y reforzar su aplicación.

Si bien el informe no lo dijo, más estados de los llamados “derecho al trabajo” –incluidos tres de los cinco peores– tuvieron tasas de mortalidad más altas para los trabajadores. 

Los cinco estados que ocuparon los últimos puestos fueron Wyoming (49), Dakota del Norte (48) y Virginia Occidental (46). Otros estados que se consideran “con derecho al trabajo” fueron Alabama y Oklahoma (empatados en 30), Arizona (11), Arkansas (40), Florida (18), Georgia (33), Idaho (27), Indiana y Iowa (empatados en 35), Kansas (43), Kentucky (30), Luisiana (44), el sector privado de Michigan (22), Mississippi (41), Nebraska (42), Nevada (13), Carolina del Norte (25), Carolina del Sur (39), Dakota del Sur y Texas (empatados en 35), Tennessee (25), Utah (20), Virginia (33) y Wisconsin (24).